Website-relaunch: waarom je oude links moet meenemen en doorsturen

Wat er bij een relaunch met je adressen gebeurt

Bijna elke relaunch verandert url's. Van /leistungen.html wordt /leistungen/, van /index.php?id=42 wordt /ueber-uns/, een webshop sorteert zijn categorieën opnieuw, soms verhuist de hele site naar een nieuw domein. Voor bezoekers ziet de nieuwe site er beter uit. Voor zoekmachines en alle bestaande links is het in eerste instantie een vreemde website waarop de vertrouwde adressen niet meer bestaan.

Elk oud adres is echter een waarde die je over jaren hebt opgebouwd: het staat in de index van Google, andere websites linken ernaar, klanten hebben het als bladwijzer opgeslagen en het staat gedrukt op visitekaartjes, flyers en verpakkingen. Verdwijnt het zonder redirect, dan komt dat alles op een foutpagina uit.

Kort uitgelegd: wat is SEO?

SEO staat voor Search Engine Optimization, in het Nederlands zoekmachineoptimalisatie. Daarmee wordt alles bedoeld wat ervoor zorgt dat je pagina's bij Google en andere zoekmachines bij passende zoekopdrachten hoog verschijnen, zonder dat je daarvoor voor advertenties betaalt. Daartoe horen goede inhoud, schone techniek en vertrouwen, dat onder andere blijkt uit links van andere websites.

Voor de relaunch is één punt doorslaggevend: Google beoordeelt afzonderlijke adressen. De signalen die een pagina heeft verzameld, zoals verwijzingen, klikgedrag en leeftijd, hangen aan haar url. Verandert de url zonder redirect, dan begint de nieuwe pagina in de ogen van de zoekmachine bij nul.

De oplossing: permanente redirects (301)

Een 301-redirect zegt tegen browsers en zoekmachines: deze pagina is permanent verhuisd, hier is het nieuwe adres. Bezoekers merken er niets van, ze komen direct op de juiste pagina terecht. Google draagt de signalen van het oude adres na verloop van tijd over op het nieuwe en vervangt het in de index.

• Elke oude url die bezoekers of rankings had, krijgt een concrete nieuwe bestemming, niet zomaar de startpagina.
• Redirects gaan direct naar de bestemming, zonder tussenstops (geen ketens).
• Pagina's die echt niet meer bestaan, krijgen een passende vervangende pagina of bewust de status 410.
• De redirects blijven lang bestaan: minstens een jaar, liever permanent.

De vergeten bouwplaats: gedrukte links en QR-codes

Redirects op de webserver vangen ook gedrukte links op, zolang ze worden onderhouden. Maar wie van server wisselt, het domein opgeeft of de regels bij de volgende relaunch niet meeneemt, verliest ze. Bij gedrukte QR-codes is dat extra vervelend: een herdruk kost geld, en oude flyers blijven nog jarenlang rondslingeren.

Een dynamische QR-code ontkoppelt het drukwerk van de bestemming: in de QR-code staat een kort, gelijkblijvend adres, en de eigenlijke bestemming pas je aan in het dashboard. Same-QR vraagt bovendien 's nachts de bestemming van elke QR-code op en laat van zich horen als een pagina na de relaunch niet meer bereikbaar is, met suggesties voor het nieuwe adres. Er wordt niets automatisch overgenomen, jij beslist met één klik.

Het verloop in vijf stappen

• Vooraf: alle bestaande url's vastleggen (sitemap, Search Console, analytics, backlinklijst, gedrukte links).
• Toewijzen: voor elke oude url de nieuwe bestemming bepalen, de zogenaamde redirectmap.
• Uitvoeren: 301-redirects op de server of in het cms instellen en vóór de livegang testen.
• Na de livegang: Search Console, 404-fouten en bezoekersaantallen dagelijks in de gaten houden.
• QR-codes en gedrukte links controleren en bestemmingen zo nodig aanpassen.

Veelgestelde vragen